El Centro de Estudios Sociológicos

El Centro de Estudios Sociológicos (ces) empezó sus actividades en el año de 1973 bajo la conducción de Rodolfo Stavenhagen con un propósito inicial de investigación muy claro: analizar las consecuencias sociales del rápido crecimiento de población experimentado en el país a partir de 1940. Este proyecto se inscribía a su vez en otro de alcances más amplios, dirigido por Víctor L. Urquidi, donde se pretendían examinar las repercusiones económicas y demográficas del aumento de población.

Fue por ello que los primeros esfuerzos de investigación se orientaron a temas agrarios, al análisis de los niveles de desarrollo económico de las regiones del país así como al de la estratificación social de las ciudades medianas y pequeñas. Estas actividades de investigación fueron teniendo lugar a partir de los llamados en aquel entonces “seminarios permanentes” que atraían a varios especialistas de otras instituciones al seno de las ricas discusiones que tenían lugar en el incipiente Centro de Estudios Sociológicos de aquellos años. De esos tiempos datan varios trabajos sobre el campesinado en México y la burguesía agraria temas que, bajo distintas vetas y enfoques, permanecieron en el interés de los investigadores del centro durante muchos años. Asimismo los temas de la estratificación social, las clases sociales y las migraciones campo-ciudad, fueron objeto importante del interés de varios de los miembros del centro sobre todo durante la primera década.

A mediados de los años setenta la implantación de las dictaduras en los países del Cono Sur fueron ocasión para que el Centro de Estudios Sociológicos se enriqueciera con la llegada de nuevos miembros quienes, procedentes de aquellos países, aportaron la frescura de una visión foránea hacia los problemas del país. En esos años y a partir de la incorporación de estos investigadores, se logró estructurar un enorme proyecto de investigación sobre el cambio social que estaba ocurriendo con base en la construcción de la Siderúrgica Lázaro Cárdenas-Las Truchas en el estado de Michoacán.

El interés por los problemas del desarrollo en los ámbitos local y regional llevó también a la evolución de otra línea de investigación orientada en gran medida por preocupaciones de carácter metodológico y teórico. Fue así como se realizó otra gran investigación en colaboración con la United Nations Research Institute for Social Development (unrisd), sobre indicadores de progreso social a nivel local. Este trabajo ayudó a que más adelante se formara la “Unidad metodológica” del ces que luego devino, hasta la actualidad, en lo que ha sido el “área de metodología” que ha permanecido como una fuente continua de renovación entre los profesores-investigadores del centro al lado de otra “área de teoría”.

Al amparo de este tipo de inquietudes y bajo el empuje de las experiencias de los primeros tiempos, se decidió iniciar también un programa de docencia en ciencias sociales a partir de un eje que contenía tres elementos básicos: teoría, metodología y técnicas de investigación. Este eje se vería complementado con la presencia de tres áreas temáticas que agrupaban los intereses principales de los profesores-investigadores de aquel tiempo:
1) procesos de desarrollo y formación de clases sociales; 2) Estado y poder, y 3) cultura, educación y organizaciones.

El Centro de Estudios Sociológicos de El Colegio de México, tiene en la actualidad una planta de 21 profesores-investigadores de los cuales 20 pertenecen al Sistema Nacional de Investigadores.

Los temas de investigación de los profesores-investigadores del centro son ahora mucho más variados que en sus inicios debido, en gran medida, a la ampliación de la planta de sus miembros. Entre los principales temas destacan: política y gobierno; partidos políticos y elecciones; educación y políticas públicas; mercados de trabajo y migraciones; movimientos sociales y organizaciones civiles; cultura, género y familia; salud reproductiva; política social, pobreza y desigualdad del ingreso; sociología del trabajo y sociología económica; religiosidad y cultura.

Los libros publicados por el centro son un claro reflejo de los amplios intereses de sus profesores-investigadores. Durante los últimos 10 años se han publicado cerca de 40 libros y casi una veintena de documentos de investigación o cuadernos de trabajo, acervo que constituye una contribución muy clara al conocimiento y análisis de la problemática social y política del país.

Por lo que se refiere a nuestro programa docente, del total de los más de cien egresados, cerca de 90% se encuentran laborando en las diversas instituciones académicas de nuestro país tanto en la capital como en el interior; del resto, casi todos trabajan o en dependencias del gobierno mexicano o en organismos internacionales. Nuestros estudiantes han sido además escritores muy prolíficos ya que, un buen número de ellos, cuenta con un acervo de producción de relativa importancia y varios de ellos han ganado premios y reconocimientos por sus trabajos de investigación.

Actualmente está iniciando sus estudios en el centro la 10ª. promoción de estudiantes, muchos de ellos procedentes de países de Centro y Sur América con lo que la contribución del Centro de Estudios Sociológicos y de El Colegio de México van más allá de nuestras fronteras; además el ejercicio docente se ve enriquecido enormemente con las experiencias y aportaciones de los hermanos latinoamericanos.

Con poco menos de la mitad de los años de vida de El Colegio de México que, en este año cumple ya los sesenta, el Centro de Estudios Sociológicos ha podido crecer, fortalecerse y reproducirse para lograr así ampliar las posibilidades de análisis de la realidad del país. Ojalá que los aires de los nuevos tiempos de cambio sirvan también para abrir impulsos nuevos a nuestros quehaceres del análisis de las realidades sociales del país.