日本語のレベル判定は， ACTFL（全米外国語教育協会）の面接式口頭能力テスト Oral Proficiency Interview（ACTFL-OPI）の方式を用いています。OPIの判定尺度には，超級（Superior），上級（Advanced），中級（Intermediate），初級（Novice）が設けられており，超級以外の級はさらにそれぞれ，上中下の下位分類があります。したがって全体としては超級から初級の下までの10段階となります。各級のおおまかな判定の基準は以下の通りです。
１．概略
- 超級 ：
- （機能・タスク）裏付けのある意見が述べられる。仮説が立てられる。言語的に不慣れな状況に対応できる。（場面／話題）フォーマル／インフォーマルな状況で，抽象的な話題，専門的な話題を幅広くこなせる。（テキストの型）複段落
- 上級 ：
- （機能・タスク）詳しい説明・叙述ができる。予期していなかった複雑な状況に対応できる。（場面／話題）インフォーマルな状況で具体的な話題がこなせる。フォーマルな状況で話せることもある。（テキストの型）段落
- 中級 ：
- （機能・タスク）意味のある陳述・質問内容を，模倣ではなく想像できる。サバイバルのタスクを遂行できるが，会話の主導権を取ることはできない。（場面／話題）日常的な場面で身近な日常的な話題が話せる。（テキストの型）文
- 初級 ：
- （機能・タスク）機能的な能力がない。暗記した語句を使って，最低の伝達などの極めて限られた内容が話せる。（場面／話題）非常に身近な場面において挨拶を行う。（テキストの型）語，句
２．正確さ
- 超級 ：
- （文法）基本構文に間違いがまずない。低頻度構文には間違いがあるが伝達には支障がない（語彙）語彙が豊富。特に漢語系の抽象語彙が駆使できる。（発音）だれが聞いてもわかる。母語の痕跡がほとんどない。（社会言語的能力）くだけた表現もかしこまった表現もできる。（語用論的能力）ターンテイキング，重要な情報のハイライトの仕方，間の取り方，相づちなどが巧みにできる。（流暢さ）会話全体が滑らか。
- 上級 ：
- （文法）談話文法を使って統括された段落が作れる。（語彙）漢語系の抽象語彙の部分的コントロールができる。（発音）外国人の発音に慣れていない人にもわかるが，母語の影響が残っている。（社会言語的能力）主なスピーチレベルが使える。敬語は部分的コントロールだけ。（語用論的能力）相づち，言い換えができる。（流暢さ）ときどきつかえることはあるが，一人でどんどん話せる。
- 中級 ：
- （文法）高頻度構文がかなりコントロールされている。（語彙）具体的で身近な基礎語彙が使える。（発音）外国人の日本語に慣れている人にはわかる。（社会言語的能力）常体か敬体のどちらかが駆使できる。（語用論的能力）相づち，言い換えなどに成功するのはまれ。（流暢さ）つかえることが多いし，一人で話しつづけることは難しい。
- 初級 ：
- （文法）語・句のレベルだから文法は事実上ないに等しい。（語彙）わずかの丸暗記した基礎語彙や挨拶言葉が使える。（発音）母語の影響が強く，外国人の日本語に慣れている人にもわかりにくい（社会言語的能力）暗記した待遇表現だけができる。（語用論的能力）語用論的能力はゼロ。（流暢さ）流暢さはない。
牧野成一他（2001）『ACTFL-OPI入門』アルク P18,19を転記の上整理
３．下位レベル（上中下）の判定基準
下位レベルを決めるときは，すぐ上の主要レベルの特徴をどれだけ維持できるかで判断。（以下略。 同P26）