財団法人日本漢字能力検定協会が全国公募で選ぶ「今年の漢字」は「災」に決まりました。1位になった「災」は2万票余りを集め,2位の「韓」に1万4千票以上の大差をつけ,応募総数の2割を超えました。台風や地震などの天災,イラクの人質殺害や子どもの殺人事件などの痛ましい人災が多発したことが理由に挙げられました。また,「来年こそは転じて福に」という願いも込められています。
ちなみに,過去の「今年の漢字」を振り返ってみると,以下の漢字が選ばれています。
震(1995年),食(1996年),倒(1997年),毒(1998年),末(1999年),金(2000年),戦(2001年),帰(2002年),虎(2003年)
日本漢字能力検定協会のホームページには,2004年の「今年の漢字」に「災」を選んだ応募者の声や,過去に選ばれた「今年の漢字」と説明などが掲載されています。
http://www.kanken.or.jp/project/edification/years_kanji/2004.html